Il giorno in cui qualcuno dimenticò il portafoglio
La carta di credito, si racconta, è nata da una figuraccia al ristorante. Da lì a oggi è cambiato tutto, tranne una cosa: qualcuno paga per te e poi tu restituisci.
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1. New York, 1949
Si racconta che un uomo d'affari, Frank McNamara, finì una cena al ristorante e scoprì di aver dimenticato il portafoglio.
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2. Che figuraccia!
Il conto lo pagò in qualche modo. Ma gli venne un'idea: e se bastasse un cartoncino per pagare dopo?
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3. Nasce Diners Club
Nel 1950 nacque la Diners Club, "il club di chi cena". Era di cartone e valeva in alcuni ristoranti di New York.
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4. Paga qualcun altro
Il trucco: il ristorante veniva pagato dal club, e il cliente restituiva i soldi al club a fine mese.
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5. Arriva la plastica
Negli anni successivi nacquero altre carte, prima di cartone e poi di plastica, valide in tutto il mondo.
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6. E oggi?
Oggi la carta sta anche nel telefono. Ma l'idea è sempre quella: paghi adesso, restituisci dopo.
Un'idea semplice
Prima delle carte, per comprare servivano i contanti, oppure bisognava conoscere bene il negoziante per "segnare sul conto". La carta di credito ha trasformato questa fiducia in un sistema: una società garantisce per te in tutti i negozi che la accettano.
La storia della cena dimenticata è famosa, anche se forse un po' romanzata. Di sicuro nel 1950 la Diners Club esisteva ed era la prima carta usata in tanti posti diversi.
Credito o debito?
Credito viene dal latino "credere", fidarsi. Con la carta di credito la banca si fida di te: paga subito il negozio e tu le restituisci i soldi dopo, di solito il mese successivo.
Con la carta di debito invece i soldi escono subito dal tuo conto, come se pagassi in contanti ma senza banconote. Le carte che usano i ragazzi sono quasi sempre di debito o prepagate.
Attenzione al "dopo"
Pagare dopo è comodo, ma bisogna ricordarsi di avere i soldi quando arriva il momento. Se non si restituisce in tempo, la banca chiede un extra, gli interessi, e a volte sono alti.
Lo sapevi?
Il primo sportello automatico del mondo aprì il 27 giugno 1967 a Enfield, vicino a Londra. Non si usava una carta di plastica ma speciali assegni. E la prima persona a prelevare fu un attore famoso della TV inglese.
Parole nuove
- Carta di credito
- Paga la banca, tu restituisci dopo.
- Carta di debito
- I soldi escono subito dal tuo conto.
- Carta prepagata
- Puoi spendere solo i soldi che ci hai caricato prima.
- Credito
- Fiducia: qualcuno ti anticipa i soldi.